L'Artico senza ghiacci. O meglio come potrebbe essere dopo la loro scomparsa, prevista per metà secolo. A dedicare uno speciale a quello che ormai viene definito il "nuovo" Polo Nord dal titolo esemplificativo After the ice ("dopo i ghiacci") ci ha pensato la rivista 'Nature'.

Fusione record nel 2011
La fusione dei ghiacci ha segnato a settembre 2011 un nuovo record (dopo quello del 2007). L'Artico, dove il ritmo dei cambiamenti climatici è più veloce, copre circa il 5% della superficie del Pianeta. Con l'aumento delle temperature globali, il ghiaccio marino si restringe rapidamente durante il periodo estivo: dal 1979 (anno di inizio delle misurazioni satellitari) - si spiega su 'Nature' - ha perso il 12% ogni decennio, ma negli ultimi 5 anni si è assottigliato sempre di più fino a diventare vulnerabile alle temperature più calde.

Il ghiaccio scompare: le conseguenze
Secondo le previsioni di alcuni modelli climatici il ghiaccio marino estivo sarà in gran parte scomparso per la seconda metà del secolo, anche se il tasso attuale di fusione supera addirittura quello descritto dai modelli. Tra le conseguenze di questa apertura dei ghiacci ne vengono indicate alcune con implicazioni maggiori: ridisegnare le mappe geografiche dell'Artico e le nuove rotte dei trasporti marittimi; la collaborazione internazionale per uno sviluppo sostenibile per evitare danni all'ambiente (nuove regole per proteggere l'oceano Artico e tutelare la biodiversità); garantire un futuro di pace in Artico (è già iniziata la gara per rivendicare i fondali e i vasti giacimenti di idrocarburi); aiutare le popolazioni e gli Inuit ad adattarsi alla nuova situazione.