Pensando alla Giordania, cosa vi viene in mente? Petra, probabilmente, con i suoi colori inconfondibili e i suoi templi scavati nelle pareti di arenaria rosa. O il deserto di Wadi Rum, con il suo silenzio, i suoi cieli stellati e quelle distese infinite, punteggiate di anemoni rossi. La Giordania, però, è molto di più. 

• 1. Aqaba e il calcio
• 2. Il football trafficking
• 3. Il progetto Mujtamai Amani
• 4. Una popolazione multietnica
• 5. La Giordania e la crisi climatica
• 6. La comunità di Humayma
• 7. Il centro giovanile di Aqaba
• 8. Shallale, il quartiere più povero
• 9. Shukran, grazie

È una terra ricca di storia e cultura. È stata la culla di alcuni dei primi villaggi del mondo e custodisce cimeli nascosti delle più grandi civiltà. Fin dall’antichità è stata un punto di collegamento fra l’Asia, l’Africa e l’Europa e ha fatto da tramite per il commercio e le comunicazioni, collegando l’Oriente con l’Occidente.

La Giordania è un membro fondatore della Lega degli stati arabi, costituita nel 1945 con lo scopo di coordinare la politica estera e promuovere la cooperazione culturale in tutta l’area. Ancora oggi continua a svolgere un ruolo chiave nelle questioni geopolitiche, favorendo il dialogo e la stabilità nella regione d’appartenenza. La lingua parlata è l’arabo, ma il paese rappresenta un punto d’incontro fra culture diverse.

Aqaba, situata nell’estremo sud della Giordania, a poca distanza dal deserto di Wadi Rum, è stata fra le prime città arabe costruite sul territorio ed è l’unico sbocco della nazione sul mar Rosso. “Essendo un porto circondato da paesi del Medio Oriente come Siria, Iraq, Israele, Arabia Saudita ed Egitto, è un luogo dove possono instaurarsi le relazioni con il resto del mondo, il dialogo e la cooperazione”, spiega Luciano Pezzotti, ambasciatore italiano in Giordania. Non a caso, Aqaba è diventata una terra speciale, d’inclusione e integrazione. Accoglienza, infatti, vuol dire anche giocare insieme – su un campo da calcio. È il messaggio lanciato da Avsi, organizzazione non profit nata nel 1972 che realizza progetti di cooperazione allo sviluppo e aiuto umanitario in 38 paesi, compresa l’Italia, con l’obiettivo di costruire un mondo in cui ogni persona sia protagonista della crescita integrale sua e della propria comunità. Negli ultimi due anni, Avsi ha scelto Aqaba per portare avanti una serie di attività educative e ricreative incentrate sull’universo calcistico, che hanno coinvolto 33 giovani allenatori; più di 500 bambini e le loro famiglie.

Lavoriamo qui dal 2003, con un ufficio registrato ad Amman dal 2006. Le nostre attività sono rivolte ai rifugiati e ai più vulnerabili e vanno dal sostegno educativo a quello economico, dal supporto psicosociale alla protezione dei minori e delle donne, fino al recupero delle aree pubbliche urbane o del patrimonio archeologico.

Nicola Orsini, responsabile Avsi Giordania

Il dipartimento junior dell’Associazione italiana calciatori (Aic) si è occupato di formare gli allenatori, selezionati tra giovani giordani e siriani vulnerabili. Questi ultimi hanno a loro volta coinvolto i più piccoli nelle attività sul campo, permettendo loro di passare del tempo con i genitori e i coetanei, giocando insieme e imparando i fondamentali del calcio. 

L’allenatore Ali Faris Al-Zalabani e l’allenatrice Roaa Dahood Al-Khtaibeh ci hanno raccontato che cos’ha significato questo progetto per loro. Un’occasione di crescita, non solo a livello sportivo, ma soprattutto umano. Tramite lo sport è possibile trasmettere dei valori che serviranno anche al di fuori del campo da calcio.

È stato incredibile constatare come questi ragazzi e queste ragazze, così giovani, abbiano già le idee chiare. Osservarli mentre giocano con i bambini e ammirare i sorrisi sui loro volti è un’esperienza difficile da descrivere a parole. Così come interagire con i più piccoli. Anche se non ti conoscono, anche se non parlano la tua lingua, trovano comunque un modo per comunicare con te, con un sorriso, con gli occhi, prendendoti per mano, salutandoti non appena ti vedono arrivare. Nonostante tutto quello che hanno passato – dalla fame alla povertà, dall’impossibilità di studiare alla violenza – hanno ancora così tanto amore da regalare. Non esiste, probabilmente, regalo più prezioso di questo. Le parole delle loro madri ce lo confermano.