A fine marzo, una manifestazione francese contro i mega bacini idrici si è trasformata in un campo di battaglia con le forze dell’ordine.
Acqua
Come si capisce se l’acqua di rubinetto (e non solo) è buona
La legge impone controlli più serrati all’acqua di rubinetto rispetto a quella in bottiglia. Ecco come capire se quella di casa nostra è di buona qualità.
È meglio bere l’acqua di rubinetto o quella in bottiglia? Molti di noi si sono posti questa domanda e non tutti si sono dati una risposta. Facciamo allora un passo indietro, e verifichiamo quali sono le regole che le due tipologie di acque devono soddisfare nel nostro paese.
In Italia quella che esce dal rubinetto è una risorsa che deve essere monitorata in modo puntuale e severo. A farlo sono le aziende che gestiscono le reti idriche e la distribuzione della risorsa sul territorio, assieme alle Asl di competenza. Mentre a disciplinare le caratteristiche che l’acqua potabile deve presentare, compresi i limiti specifici per le sostanze in essa contenuta, è ovviamente la legge.
Lo stesso vale per l’acqua in bottiglia. Ma, come spiegato dall’Istituto superiore di sanità nel documento “L’acqua del rubinetto è buona, ma non ci fidiamo” firmato da Massimo Labra e Maurizio Casiraghi, dell’università Bicocca di Milano, esistono delle differenze: “Un elemento cruciale per le acque minerali naturali – spiegano – è che esse non devono subire alcun trattamento di potabilizzazione”. Fatti salvi alcuni procedimenti minimi previsti da una direttiva europea. In altre parole, devono essere imbottigliate senza alcuna modificazione.
Acqua di rubinetto e minerale: regole diverse
La ragione è semplice: alcune acque minerali possono essere curative ed è per questo che le regole alle quali sottostanno sono diverse rispetto all’acqua di rubinetto. Alterarle potrebbe infatti compromettere talune caratteristiche, e per questo si è deciso di commercializzarle senza trattamenti. Per gli stessi motivi, anche le regole in termini di concentrazione di alcune sostanze possono variare tra l’acqua di rubinetto e quella in bottiglia: “Se in alcuni casi – prosegue l’Iss – i limiti di parametro sono identici per le differenti tipologie di acqua, per composti come vanadio, zinco, alluminio, ammonio, cloruro, solfati e sodio non sono previsti per legge dei valori limite per le acque minerali”.
Ma non è tutto. Grandi differenze sussistono anche in materia di controlli: se infatti l’acqua di rubinetto è monitorata costantemente, quella minerale, secondo la legge, deve esserlo almeno una volta ogni dodici mesi, attraverso un’analisi che viene effettuata da un laboratorio autorizzato, a cura dell’azienda. “Sulla base di questo confronto – osserva l’Iss – si evince come le acque distribuite dagli acquedotti siano più controllate rispetto a quelle minerali”.
Come riconoscere un’acqua “buona”
Fin qui le regole. Ma più in generale, quand’è che un’acqua può essere considerata “buona”? I parametri ai quali occorre fare riferimento sono numerosi. Uno di questi è il residuo fisso, che esprime il quantitativo di sali disciolti in un’acqua: la loro presenza è necessaria per l’organismo umano, ma un’eccessiva quantità può risultare dannosa.
Il pH, invece, indica il grado di acidità: se eccessivo, l’acqua a contatto con le tubature metalliche potrebbe trascinare con sé alcuni elementi che possono risultare sgradevoli al gusto, come ferro e manganese, o addirittura tossici nel caso del piombo. La durezza, poi, indica il contenuto di calcio e magnesio: qualora esso sia troppo alto, le acque potrebbero alterare il gusto dei cibi nonché produrre incrostazioni nelle tubature, negli elettrodomestici o ancora nelle caldaie.
Attenzione ai metalli pesanti
Altri elementi da tenere sott’occhio sono il sodio, che in quantità troppo elevate non è consigliato per persone con problemi cardiocircolatori; il calcio, che se eccessivamente presente può essere utile in gravidanza o per i malati di osteoporosi; il bicarbonato, che può aiutare a stimolare la digestione.
Ancora, è bene monitorare il quantitativo di fluoro – che non deve superare determinate quantità (si rischiano problemi di calcificazione delle ossa) – e di nitrati, che possono essere indice di infiltrazioni di fertilizzanti utilizzati in agricoltura. Esiste infine una serie di elementi essenziali per l’organismo umano ma che se assunti in quantità elevate diventano tossici: è il caso di rame, selenio e cromo, ad esempio.
Altre sostanze, invece, non forniscono alcun apporto in termini nutritivi: al contrario, esse sono pericolose per la salute. Rientrano in questa categoria i metalli pesanti come piombo, arsenico, cadmio, nichel o mercurio. Si tratta di sostanze figlie spesso delle attività umane (ad esempio industriali): veri e propri veleni i cui valori non devono superare limiti molto stringenti previsti dalla legge, nell’ordine dei microgrammi (milionesimi di grammo). Ad esempio, bastano cinque microgrammi di cadmio per metro cubo d’acqua per far sì che essa non sia più considerata potabile.
Il Water Safety Plan per controlli mirati
È per questo che il Gruppo Cap che gestisce il servizio idrico integrato in provincia di Milano ha proposto di introdurre controlli specifici zona per zona, alla ricerca di contaminanti peculiari. Ed è in questa ottica che la stessa azienda ha adottato, per prima in Italia, il Water Safety Plan europeo. Si tratta di un programma che consente, con la consulenza dell’Iss, di decidere insieme alle Asl e alle altre autorità competenti quali parametri monitorare in relazione ai problemi presenti sul territorio. In altre parole, il piano permette di adattare il monitoraggio alle caratteristiche specifiche dell’area.
“Il passaggio al WSP – ha dichiarato Alessandro Russo, presidente del gruppo – significa per noi un investimento importante in innovazione tecnologica, in ricerca e sviluppo della conoscenza. Il tutto per garantire un’acqua ancora più di qualità, sulla quale i controlli non sono solo puntuali e continui, come avviene già adesso, ma anche ritagliati sulle caratteristiche della nostra falda e del nostro territorio, anche grazie al dialogo con i comuni e con i cittadini”.
“In pratica, per ogni sistema di acquedotti – ha spiegato Luca Lucentini, ricercatore dell’Iss – vengono valutati i possibili pericoli che possono compromettere la sicurezza dell’acqua in ogni fase della sua presenza nell’ambiente naturale: dalla captazione, al trattamento e distribuzione, fino al rubinetto”.
Foto di apertura: ©Matt Cardy/Getty Images
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