33 leoni tornano in Africa dopo anni di prigionia nei circhi

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I leoni sono stati caricati su un Boeing 747 e dopo 16 ore di volo sono atterrati a Johannesburg nel corso dell'operazione "Spirit of freedom" © AP Photo/Themba Hadebe

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Trentatré leoni, sequestrati da circhi di Colombia ed Ecuador, sono stati portati in Sudafrica con più grande trasporto aereo di leoni mai avvenuto © AP Photo/Themba Hadebe

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Numerosi paesi sudamericani hanno approvato nuove leggi che vietano l'utilizzo di animali esotici nei circhi © Reuters/Janine Costa

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I leoni salvati non potranno essere reintrodotti in natura, la maggior parte di loro non è nelle condizioni fisiche idonee per procacciarsi il cibo e sopravvivere. Avranno comunque a disposizione una riserva di 5mila ettari © Getty Images

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Il trasporto dei grandi felini, ha fatto sapere l'associazione Animal Defenders International, è costato circa 400mila dollari © AP Photo/Themba Hadebe

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I felini hanno viaggiato in gabbie speciali e sono stati sottoposti a sessioni di aromaterapia per ridurre lo stress prima dell’imbarco © AP Photo/Themba Hadebe

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Uno dei leoni viene rilasciato nella riserva per felini situata nella provincia sudafricana di Limpopo © Dan Kitwood/Getty Images

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Uno dei leoni provenienti dal Sud America tocca per la prima volta con le proprie zampe il suolo africano, la sua patria d'origine © Dan Kitwood/Getty Images