Dal 30 aprile al 21 maggio, LIFE 2026 porta a Milano teatro, arti visive, giornalismo e performance per interrogarsi su polarizzazione e democrazia.
dal 30 Aprile al 21 Maggio
Milano
Zona K
Evento diffuso
C’è una domanda che attraversa tutta la programmazione di LIFE 2026: come si vive insieme quando le distanze – politiche e culturali – sembrano incolmabili? Riguarda la sfera pubblica e quella privata, le istituzioni democratiche e le relazioni quotidiane, il modo in cui ci informiamo e costruiamo le nostre convinzioni. In un tempo segnato da polarizzazione, disinformazione, guerre, crisi climatica e accelerazione digitale, il confronto sembra spesso trasformarsi in scontro, mentre lo spazio per l’ascolto si restringe.
Dal 30 aprile al 21 maggio 2026, a Milano, LIFE Theatre arts media festival prova a riattivare questa possibilità attraverso i linguaggi dell’arte e del giornalismo. Organizzato da Zona K in coproduzione con Fabbrica del Vapore, il festival mette in dialogo teatro, arti visive, musica, danza, performance, cinema documentario e giornalismo investigativo. La seconda edizione costruisce un percorso dentro alcune fratture del presente: crisi della democrazia, ritorno dei conflitti, fragilità dell’informazione, rapporto tra corpi e territori, nuove forme di partecipazione.
Un festival diffuso che attraversa diversi luoghi della città e alterna appuntamenti gratuiti, spettacoli a pagamento e formule di abbonamento, con tutte le informazioni disponibili sul sito del festival. Una struttura aperta e plurale, coerente con l’obiettivo del festival: usare l’arte come spazio di presenza, confronto e relazione, capace di rimettere in circolo domande che il dibattito pubblico tende spesso a semplificare.
Polarizzazione, democrazia, spazi del “noi”
Il tema della polarizzazione politica attraversa il festival fin dall’inizio. Three times left is right dello Studio Julian Hetzel parte da una storia vera – quella di una teorica della nuova destra austriaca e del suo compagno, sociologo di sinistra – per mettere in scena una convivenza ideologicamente impossibile. Swiping right, dell’olandese Sophie Anna Veelenturf, sceglie invece il registro intimo e ironico, raccontando appuntamenti falliti con uomini conservatori per chiedersi se le relazioni personali possano diventare uno spazio di dialogo politico.
La stessa tensione tra confronto democratico e spettacolarizzazione del conflitto torna in Ritual 4: le grand débat di Émilie Rousset e Louise Hémon, che ricostruisce un dibattito televisivo delle presidenziali francesi attraverso un montaggio di archivi. Sul piano teorico, la lectio magistralis del politologo spagnolo Joan Subirats – dal titolo Democrazia nell’era dell’accelerazione. Nuovi spazi del “noi” – affronta una delle domande centrali del festival: come ricostruire esperienze condivise in un tempo in cui la velocità finanziaria, digitale e mediatica sembra superare quella della deliberazione democratica?
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A questa domanda rispondono anche i LIFE table talks, curati da Sara Chiappori e Graziano Graziani, con cinque postazioni dedicate a scenari geopolitici – Ucraina/Russia, Sudan/Corno d’Africa, Latinoamerica, Cina, Israele-Palestina/Iran – e gli appuntamenti dedicati alla partecipazione.
Raccontare ciò che resta fuori dal racconto
Per chi si occupa di informazione e diritti, uno dei momenti centrali è la mostra Documenting life, death and resistance in Palestine del collettivo Activestills, a cura di Prospekt. La mostra rende omaggio a chi continua a documentare, dall’interno, ciò che le frontiere chiuse impediscono al resto del mondo di vedere. Sullo stesso asse si inserisce The face of the city di Shereen Abedalkareem, progetto multimediale che restituisce Gaza non solo come luogo della distruzione, ma come città abitata, fatta di suoni, memorie e relazioni.
Il tema della guerra torna in Trilogie de la guerre / Un champ brûlé di Elina Kulikova e Dima Efremov, fuggiti dalla Russia dopo l’invasione dell’Ucraina, e in Crescere, la guerra, di e con Francesca Mannocchi e Rodrigo D’Erasmo, dove parola giornalistica e musica dal vivo attraversano conflitti contemporanei. La collaborazione con DIG festival porta, invece, a Milano due documentari dedicati al giornalismo investigativo come pratica di resistenza: Surviving Syria’s prisons, sulla rete carceraria del regime di Assad, e Antidote, sul costo personale di chi sfida il potere russo tra attivismo, informazione e dissenso.
Sguardi, corpi, territori
Il rapporto tra territori, comunità e immaginario turistico emerge con forza in Tradere della compagnia under 35 CORPORA, che parte dalla “truffa delle orecchiette” di Bari Vecchia per riflettere su turismo di massa, consumo dei centri storici e trasformazione dei territori in asset economici spesso inaccessibili a chi li abita: un tema che intreccia sostenibilità urbana, diritto alla casa e identità culturale.
In questo senso si muove anche Badke(remix) di laGeste | Stereo48, riscrittura palestinese del dabkeh, danza popolare tradizionale del Levante, che qui diventa gesto politico e affermazione di appartenenza. Kms of resistance di Mehdi Dahkan, in collaborazione con Base Milano, lavora invece sul respiro come materia sonora e politica: non slogan, ma ritmo, fatica, voce, presenza. Un gesto minimo per raccontare vulnerabilità, interdipendenza e desiderio di libertà.
Suono, città, immagini digitali
Tra le proposte più interessanti sul rapporto tra spazio pubblico e percezione, Signal in Milano dei compositori olandesi Strijbos & Van Rijswijk, in collaborazione con Milano musica festival, trasforma la città in un campo d’ascolto: la voce umana, diffusa da altoparlanti integrati nel tessuto urbano e da soprani dal vivo, si intreccia ai suoni ambientali, mentre il pubblico attraversa l’opera camminando.
Un’altra forma di paesaggio, digitale e mediatica, è al centro di Grey Line di SPIME.IM. La performance audio-video parte dal bombardamento continuo di immagini, notizie e narrazioni per raccontare un presente attraversato da crisi climatica, paure globali, impatto umano sul pianeta e realtà digitali sempre più pervasive. A chiudere questa traiettoria sonora arriva il dj set di Nesa Azadikhah, artista nata a Teheran e oggi di base a Parigi, fondatrice di Deep House Tehran.
LIFE 2026 si chiude così come si apre: non con una risposta definitiva, ma con un invito a cambiare postura. Davanti a un presente che tende a semplificare e polarizzare, il festival sceglie l’ascolto, la presenza dei corpi e la complessità dei linguaggi artistici per ricordare che guardare il mondo non è mai un gesto neutro: è un modo di abitarlo, di prenderne parte, di immaginare nuove possibilità di relazione.
