A fine marzo, una manifestazione francese contro i mega bacini idrici si è trasformata in un campo di battaglia con le forze dell’ordine.
Acqua
Flint, dove migliaia di cittadini bevono acqua contaminata dal piombo
Il piombo, una sostanza chimica letale, ha contaminato l’acqua della città di Flint, Michigan. I cittadini rimangono sconvolti nel vedere le negligenze del governo venire a galla.
L’acqua è la cosa che gli abitanti della città statunitense di Flint, nel Michigan, temono di più dato che la contaminazione da piombo ha causato problemi di salute fisica e mentale alla gente del posto. Tra questi, lesioni della pelle, perdita di capelli, alti livelli di piombo nel sangue, perdita della vista e della memoria, depressione e ansia. Il presidente americano Barack Obama ha dichiarato lo stato di emergenza e ha stanziato 5 milioni di dollari per affrontare la questione. Nonostante il motivo della crisi sia ora chiaro e malgrado la risposta del governo, le soluzioni al problema sembrano ancora lontane.
Cos’è successo
In un ospedale di Flint si è scoperto che la percentuale di bambini con elevati livelli di piombo nel sangue è quasi raddoppiata, mentre altri dati mostrano che da quando la città, nell’aprile 2015, ha cominciato a prelevare l’acqua dal fiume Flint invece che dal sistema idrico di Detroit, la concentrazione di questo metallo è aumentata di dieci volte. Questa decisione è stata presa per risparmiare soldi intanto che Flint cercava il modo di reperire l’acqua dai Grandi laghi, un complesso di cinque bacini d’acqua dolce a cavallo tra gli Stati Uniti e il Canada. Purtroppo, però, l’acqua del fiume non è mai stata trattata con un anticorrosivo che avrebbe potuto evitare che il piombo filtrasse dalle vecchie tubature.
La città di Flint
I residenti di Flint hanno cominciato a battersi prima che il disastro della contaminazione delle acque colpisse la città negli ultimi vent’anni. Questa città era la patria della casa automobilistica statunitense General Motors e contava una popolazione di 200mila persone, ma la crescente meccanizzazione dell’industria e l’outsourcing hanno portato alla perdita di 80mila posti di lavoro e a un dimezzamento della popolazione. Ora il 40 per cento degli abitanti vive al di sotto della soglia di povertà.
Il governatore lo sapeva
L’amministrazione del governatore del Michigan, Rick Snyder, era a conoscenza dei problemi di scolorimento delle acque, sapore cattivo e odore di “materia organica” ancor prima che i test condotti in alcune zone rivelassero concentrazioni di piombo due volte superiori ai livelli dei rifiuti tossici e i funzionari pubblici hanno raccomandato di curare tutti i bambini della città come se fossero stati avvelenati. Nel novembre del 2015 i cittadini di Flint hanno intentato una class action nei confronti del governatore, dello stato del Michigan e della città di Flint.
Il sindaco di Flint Karen Weaver ha previsto la necessità di ulteriori finanziamenti a sostegno dell’educazione speciale e della salute mentale a causa dell’impatto dannoso e permanente del piombo sulla salute della gente. Di fatto non esistono livelli sicuri di piombo perché il suo impatto è comunque devastante. Essendo una neurotossina che uccide le cellule cerebrali, è particolarmente pericolosa per i neonati, i bambini piccoli, gli anziani e le donne incinte, i cui figli rischiano un deficit cognitivo permanente.
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— deray mckesson (@deray) January 26, 2016
La decisione di reperire nuovamente l’acqua dal sistema idrico di Detroit non ha risolto il problema perché dalle tubature continua a filtrare il piombo. I residenti optano per l’acqua in bottiglia, che è in parte offerta dalla guardia nazionale degli Stati Uniti, e se tutto va bene vinceranno la loro battaglia legale. In fin dei conti chiedono solo acqua pulita e sicura.
Immagine di copertina: © Bill Pugliano/Getty Images
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