Nel mondo le città con aria salubre non esistono più. La concentrazione di agenti inquinanti è oltre i limiti per il 99 per cento della popolazione urbana.
La quasi totalità della popolazione mondiale respira un’aria con quantitativi di agenti inquinanti superiori ai limiti fissati dall’Organizzazione mondiale della sanità (Oms). A spiegarlo è un vasto studio condotto da quest’ultima, che ha analizzato i dati di più di seimila città presenti in 117 nazioni di tutto il mondo. Concludendo, appunto, che il 99 per cento degli abitanti è costretto a vivere in un ambiente insalubre.
A preoccupare sono soprattutto i valori di particolato (polveri sottili) e di ossidi di azoto. Con situazioni che risultano particolarmente inquinanti soprattutto nelle nazioni povere o con livelli di reddito intermedio. Per questo, secondo l’Oms la sola soluzione possibile passa per l’abbandono delle fonti fossili, che rappresenta un passaggio obbligato anche per combattere la crisi climatica in atto.
Il rapporto è stato pubblicato a pochi giorni dalla Giornata mondiale della salute, prevista per il 7 aprile, e che quest’anno è intitolata “Il nostro Pianeta, la nostra salute”. Sottolineando in tal modo il legame esistente tra le condizioni sanitarie dell’umanità e la tutela di ambiente, natura e biodiversità. L’inquinamento delle città è stato inoltre valutato analizzando un nuovo database, che per la prima volta contiene misurazioni al suolo delle concentrazioni medie annuali di biossido di azoto (NO2): un agente inquinante particolarmente nocivo per gli organismi umani e legato direttamente alla combustione di fonti fossili.
I nuovi dati utilizzati dall’Oms sono in questo senso i più completi esistenti al mondo. Anche poiché sono state aggiunte altre duemila città rispetto alla base di analisi precedente. Le conseguenze dell’esposizione agli agenti inquinanti per gli organismi sono inoltre sempre più studiate e certe: in particolare per quanto riguarda le polveri sottili PM2,5, capaci di penetrare in profondità nei polmoni e raggiungere i vasi sanguigni, provocando problemi cardiovascolari, cerebrali e respiratori.
“Le preoccupazioni attuali legate all’approvvigionamento di energia – ha commentato Tedros Adhanom Ghebreyesus, direttore generale dell’Oms – sottolineano l’importanza che riveste l’accelerazione della transizione verso sistemi più puliti e più sani. I prezzi elevati dei combustibili fossili, la sicurezza energetica e l’emergenza relativa alla doppia sfida sanitaria e dei cambiamenti climatici evidenziano la necessità urgente di progredire più rapidamente verso un mondo meno dipendente da carbone, petrolio e gas”.
“Dopo essere sopravvissuti ad una pandemia – ha aggiunto Maria Neira, direttrice del dipartimento Ambiente dell’Oms – è inaccettabile continuare a registrare sette milioni di decessi evitabili e innumerevoli anni di buona salute perduti a causa dell’inquinamento dell’aria. Eppure, troppi investimenti finiscono ancora a settori responsabili di tale situazione, anziché a quelli che garantirebbero un ambiente salubre”.
In questo senso, la stessa Organizzazione mondiale della sanità ha proposto una serie di azioni concrete per migliorare la qualità dell’aria. Dall’adozione di norme nazionali che impongano limiti ferrei alla dispersione di agenti inquinanti al sostegno alla transizione energetica nei trasporti, nei sistemi di riscaldamento, nelle cucine e nell’illuminazione. È necessario poi investire nell’edilizia sostenibile, migliorare la gestione dei rifiuti industriali e urbani, ridurre l’uso di inceneritori o ancora prevenire gli incendi forestali.
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