Chi sono e cosa vogliono i mercenari russi del gruppo Wagner
Diritti — di Luigi Mastrodonato
Chi sono i mercenari filorussi del gruppo Wagner che hanno assunto un ruolo chiave in Ucraina e poi si sono ribellati al Cremlino.
Chi sono e cosa vogliono i mercenari russi del gruppo Wagner
Chi sono i mercenari filorussi del gruppo Wagner che hanno assunto un ruolo chiave in Ucraina e poi si sono ribellati al Cremlino.
Ultimo aggiornamento del 30 giugno 2023
C’è una milizia che forse più di tutte le altre si è fatta notare nella guerra in Ucraina: il gruppo Wagner. È una brigata composta da mercenari russi, nel corso degli ultimi mesi sarebbe arrivata a reclutare fino a 50mila persone, schierate nella guerra in corso per sostenere l’esercito ufficiale di Mosca. Il gruppo Wagner di fatto non esiste, perché la legge russa vieta l’attività dei mercenari. Eppure dal 2014 i suoi affiliati svolgono operazioni militari fantasma a difesa degli interessi russi un po’ in tutto il mondo. Dal Cremlino per lungo tempo hanno continuato a negare ogni legame con il gruppo, accusato in passato di crimini di guerra e ideologicamente vicino al nazismo, ma con il passare del tempo sono emerse sempre più prove di una connessione con Vladimir Putin. Fino ad arrivare a uno scontro frontale a giugno 2023, quando la ribellione del gruppo Wagner contro il Cremlino ha fatto sprofondare per qualche ora la Russia nel caos. Cerchiamo di capire meglio chi è il gruppo Wagner.
- Le origini del gruppo Wagner
- L’ideologia del gruppo Wagner
- Le operazioni militari del gruppo Wagner
- La presenza in Ucraina del gruppo Wagner
- I crimini di guerra del gruppo Wagner
- I rapporti con la Russia del gruppo Wagner
- La ribellione del gruppo Wagner
Le origini del gruppo Wagner
Il gruppo Wagner è una compagnia militare che di fatto non esiste, siccome per la legge russa i mercenari non possono esistere. Un corpo fantasma, ma che in realtà è ben radicato nel tessuto politico-istituzionale-militare di Mosca. Al punto da arrivare poi allo scontro con essa, un po’ come due alleati che perdono la fiducia l’uno nell’altro.
Le origini del gruppo sono lontane. Negli anni Novanta i colossi energetici russi, privatizzati a seguito del crollo dell’Unione Sovietica, iniziarono a dotarsi di propri corpi di sicurezza. Si trattava di servizi di vigilanza che iniziarono sin da subito ad assorbire risorse che uscivano dall’esercito regolare di Mosca, attirate dagli stipendi più alti del settore privato. Il primo vero corpo strutturato di questo tipo fu l’Anti-Terror Orel, che andò a offrire la sua vigilanza all’estero, in particolare in Iraq, dove le compagnie russe erano impegnate nello sfruttamento petrolifero del sottosuolo. Un’altra realtà fu il Moran Security Group, sempre impegnato nella difesa delle imprese russe in scenari di crisi, da cui si staccò poi la divisione Slavonic Corps, che invece reclutava direttamente personale da inviare in zone di guerra per combattere a difesa degli interessi dei governi locali, così da avere qualcosa in cambio.
Photo of Dmitry Utkin, the leader of the Russian Wagner PMC, back when he was serving in the Russian military in Dagestan in August 1999. 60/
t.me/doklad_razvedk…
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Quando la Slavonic Corps venne smantellata, uno dei suoi uomini, l’ex colonnello del servizio di intelligence della Federazione Russa Dmitry Valeryevich Utkin, creò una nuova compagine militare privata, il gruppo Wagner appunto. Se la guida operativa sin dall’inizio è stata quella di Utkin, a finanziare la macchina in termini economici è Yevgeny Prigozhin, magnate della ristorazione russa e chiamato “il cuoco di Putin”. Oggi il gruppo Wagner è composto da un numero di combattenti che potrebbe arrivare fino a 50mila, uomini che hanno più di 35 anni, hanno un passato nell’esercito russo e percepiscono uno stipendio in media superiore a 2mila dollari al mese, circa il quadruplo di quanto avrebbero guadagnato come soldati ufficiali.
L’ideologia del gruppo Wagner
Non serve sforzarsi troppo per capire le origini ideologiche del gruppo Wagner. Basta dare uno sguardo al corpo e ai pensieri del suo leader Dmitry Valeryevich Utkin. Intanto il nome della milizia viene dalla passione di Utkin per il compositore tedesco Richard Wagner, a cui si è avvicinato dopo aver saputo che era l’artista preferito di Adolf Hitler. Sul corpo dell’uomo e dei suoi affiliati compaiono poi diversi tatuaggi che rimandano al nazismo, così come Utkin in campo da battaglia è sempre stato particolarmente affezionato e si è fatto ritrarre con il suo elmetto che riproduce quello usato dall’esercito tedesco durante la Seconda guerra mondiale.
Short thread here on Dmitry Utkin, the commander of the Russian Wagner mercenary force. A picture of this distinguished gentleman appeared on line showing he sports Nazi tattoos.
thetimes.co.uk/article/russia…
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L’ideologia del gruppo Wagner è stata definita una “forma esoterica di nazismo” e questo rimanda in particolare a Heinrich Himmler, il fondatore delle SS, le squadre di protezione nazista. Svastiche, rune e altra simbologia degli affiliati Wagner è comune a quella dei battaglioni nazisti, e ad accomunare le due realtà c’è anche un profondo antisemitismo che nel caso della milizia guidata da Utkin trae origine dal neopaganesimo russo. Questo pensiero nasce in particolare nell’Ottocento e si è evoluto nel corso dei decenni, assestandosi su una ideale contrapposizione tra la società cristiano-ortodossa russa – una sorta di razza ariana in salsa moscovita – e la decadenza liberale del mondo occidentale.
Le operazioni militari del gruppo Wagner
La prima azione sul campo di battaglia del gruppo Wagner risale al 2014, nell’Ucraina dell’est. Erano i tempi della guerra nel Donbass e della conquista russa della Crimea, annessa a Mosca a seguito di referendum contestati dagli osservatori internazionali.
A dar man forte all’esercito russo, in via ufficiosa e non ufficiale vista la legge che vieta di assoldare mercenari, c’erano anche Utkin e i suoi compagni ricoperti di svastiche. In quel contesto il gruppo Wagner ha combattuto rettamente al fianco delle varie milizie autonome filorusse, ma ha fatto anche altro: campagne di disinformazione per screditare lo stato ucraino davanti alle comunità locali, ma anche soppressione dei sentimenti indipendentisti di chi nei territori di Donetsk e Luhansk voleva staccarsi da Kiev senza però unirsi a Mosca. Questo ha portato a scontri all’interno della stessa compagine anti-ucraina e proprio il gruppo Wagner sarebbe responsabile dell’uccisione di alcuni leader filorussi come Alexander Bednov e Alexei Mozgovii.
Un altro dei teatri bellici in cui ha operato con una certa dedizione il gruppo paramilitare russo è la Siria. Qui sono stati impiegati circa 5mila uomini a partire dal 2015, che sono andati a rafforzare e supportare l’esercito del presidente siriano (e stretto alleato di Mosca) Bashar Al Assad, nelle sue operazioni contro lo Stato Islamico. L’apporto dei nazisti filorussi ha garantito alcuni successi importanti, come la riconquista del sito archeologico di Palmira, ma la loro offensiva si è anche rivolta contro i curdi del nord, risolvendosi in pesanti perdite dopo l’intervento americano nel 2018.
Il gruppo Wagner si è affermato in modo decisivo in questi anni e oggi continua a operare anche in Africa. In Libia i mercenari russi sono comparsi nel 2019, andando a combattere al fianco del generale Khalifa Haftar nella sua guerra civile contro il governo sponsorizzato dalle Nazioni Unite di Tripoli. In quel caso fu il ritrovamento di un tablet Samsung sul campo di battaglia a fare luce sulla vicenda: nel dispositivo vennero trovate mappe della Libia in russo, liste dei combattenti, informazioni sulle spedizioni di armi e citazioni del comandante Dmitry Utkin e del finanziatore Yevgeny Prigozhin.
Altri scenari in cui ha operato il gruppo Wagner sono poi il Mali, dove i mercenari sono intervenuti a sostegno del governo contro le milizie jihadiste del Sahel; il Mozambico, dove hanno combattuto contro il gruppo affiliato allo Stato Islamico di Al-Shabaab; la Repubblica Centrafricana, dove sono stati chiamati dal presidente Faustin-Archange Touadéra per addestrare le sue truppe contri i ribelli; ma anche in Sud Sudan, Burkina Faso e altri paesi.
In questi contesti, tutti non casualmente ricchi di risorse naturali e occasioni di business – una sorta di “parcella” del gruppo Wagner in cambio dell’aiuto ai governi locali –, negli ultimi tempi è capitato di scorgere bandiere russe sventolate dalla popolazione durante manifestazioni di piazza.
La presenza in Ucraina del gruppo Wagner
I mercenari del gruppo Wagner conoscono molto bene l’Ucraina, dal momento che lì ci hanno combattuto dal 2014. E dopo l’aggressione russa al paese nel febbraio 2022, sono tornati a dare man forte alle truppe di Mosca. Come ha detto il ministero della Difesa del Regno Unito, “oggi il gruppo comanda circa 50mila combattenti in Ucraina e ha assunto un ruolo chiave nella guerra”. Il Consiglio per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti ha affermato che circa l’80 per cento di queste risorse sono state reclutate in prigione.
Wagner financier Yevgeny #Prigozhin continued to leverage the Wagner Group’s role in capturing #Soledar to elevate his political stature and indirectly criticize the conventional Russian military. isw.pub/UkrWar011423
L’area operativa del gruppo Wagner nella guerra in Ucraina inizialmente non è s