Migliaia di chilometri di ferrovie dimenticate, dismesse o retrocesse, costruite nel corso del Novecento e abbandonate in nome della velocità, potrebbero favorire il turismo e dare ossigeno all’economia.
Su questi treni si viaggia al di fuori del tempo. Spesso sono locomotori vecchi e carrozze d’epoca, a volte sono convogli moderni e aggiornati, ma quello che hanno in comune le ferrovie dimenticate è la capacità di portarci su strade altrimenti inaccessibili, paesaggi bellissimi, e di far spegnere il telefonino.
La maggior parte delle tratte ferroviarie dismesse in Italia si trova in territori paesaggisticamente e artisticamente di grande valore, con tutt’intorno un’economia artigianale e agricola di pregio, depositaria di vecchie tradizioni. A volte, la linea ferroviaria è l’unica risorsa contro la scomparsa di quel tessuto.
La possibilità di visitare i luoghi più incantevoli attraverso il ripristino di alcune tratte ferroviarie porterebbe in quei territori il turismo responsabile, rispettoso del luogo, interessato e colto, in tal modo si comporrebbe un sistema di attività di contorno capace di creare altra economia. Per questo dal 2008 si celebra la Giornata nazionale delle ferrovie dimenticate promossa dalla Confederazione della mobilità dolce (Co.mo.do).
Nel nostro Paese la lunghezza delle ferrovie dismesse è di circa 7.000 km. Se a questi si aggiungono 2.500 km di strade lungo gli argini dei fiumi e dei canali, 1.500 km di tronchi stradali dismessi e diverse migliaia di chilometri di sentieri, mulattiere, tratturi di interesse storico e culturale, ci sono oltre 10.000 km di una potenziale rete nazionale di mobilità dolce, sicura e protetta rispetto ai veicoli a motore, accessibile a tutti, bambini, anziani, famiglie, diversamente abili, ove si possono fare passeggiate a piedi, andare in bicicletta o a cavallo.
Nel 2008 i promotori di questa divertentissima e meritevole rete di iniziative locali, compiendo una maratona su treni regionali da Milano a Roma in 42 ore, volevano richiamare l’attenzione sugli allora 5.700 km di ferrovie dismesse, oggi diventati 7.000. Binari che hanno avuto una storia nel nostro paese e che, se riattivati, possono costituire un potente incentivo al turismo straniero di qualità, a esperienze irripetibili per tutta la famiglia (i bambini impazziscono, sui trenini), al riscatto economico per quelle realtà territoriali soffocate dalla crisi economica. Recuperare reti ferroviarie non significa solo attivare un processo economico, ma anche sociale e ambientale.
Ci sono in Italia decine di spezzoni di strade ferroviarie che si adagiano sulla natura, quello di Porto Empedocle in Sicilia, il tratto Merano-Malles che consente al Trentino– Alto Adige di promuovere il cicloturismo con annessi autobus che fanno il servizio trasporto con bici. L’ex tratto ferroviario Spoleto-Norcia oggi costituisce un lungimirante esempio di greenway. Il tratto Foggia-Lucera, prima abbandonato, oggi è stato riconvertito in linea ferroviaria. Ma molte altre tratte rischiano ancora di essere dimenticate, anche se sarebbero straordinarie attrazioni, la Alba-Monferrato, la Porrettana, la transiberiana d’Italia di Sulmona.
La tratta è stata rivoluzionata nel 2000 per l’apertura della Carnia – Tarvisio, di cui buona parte in galleria, che ha portato alla soppressione della vecchia linea, a singolo binario e dal percorso tortuoso, con tutte le sue stazioni. Che peccato. A metà ’800 fu l’impero austriaco a studiare la possibilità di costruire una linea ferroviaria che da Bruck an der Mur, sulla Ferrovia Meridionale, passasse per Villaco, Tarvisio e Udine allo scopo di agevolare i collegamenti fra Vienna e Venezia. La Venezia-Udine, completata nel 1860, fu costruita anche seguendo quell’obiettivo. Nel 1864, Villaco fu congiunta alla linea Meridionale tramite la ferrovia per Marburgo (l’attuale Maribor). Il tracciato completo della linea ferroviaria fu inaugurato il 30 ottobre 1879.
Ora, la stazione di Chiusaforte è diventata un bel bar per ciclisti, comunque.
Erbe medicinali attorno alla sala d’attesa e uno scaffale per il bookcrossing al suo interno. La stazione di Osnago, gestita da un circolo Arci che organizza centinaia di corsi e attività sociali, è stata premiata come la meglio tenuta della Lombardia. Oltre 80 diversi corsi di danza, informatica, lingue, musica e benessere; cene, concerti, mostre d’arte e presentazioni di libri, sono alcune delle attività che si tengono nei locali della stazione di Osnago dal 2002, quando un gruppo di giovani ha ristrutturato lo stabile ottenuto in comodato d’uso da Rfi e vi ha inaugurato il