Pesticidi e Parkinson: uno studio identifica dieci sostanze coinvolte nello sviluppo della malattia

Negli Stati Uniti alcuni scienziati hanno individuato dieci pesticidi con effetti dannosi sui neuroni dopaminergici collegati allo sviluppo del Parkinson.

  • Da tempo la scienza ha individuato un’associazione tra lo sviluppo del morbo di Parkinson e fattori ambientali come l’esposizione ai pesticidi.
  • Un nuovo studio statunitense ha identificato ora dieci pesticidi che avrebbero effetti dannosi sui neuroni dopaminergici, i neuroni che regolano i circuiti della dopamina e la cui degenerazione è sintomo del morbo.
  • Molti di questi pesticidi sono ancora utilizzati negli Stati Uniti in ambito agricolo.

Il legame tra pesticidi e Parkinson è stato dimostrato già da diverse ricerche scientifiche, ma ora uno studio dell’University of California di Los Angeles e della Harvard University di Boston avrebbe individuato in particolare dieci sostanze chimiche coinvolte nello sviluppo della malattia.

pesticidi e parkinson
Secondo lo studio, alcuni pesticidi danneggiano i neuroni dopaminergici, la cui degenerazione è segno distintivo del morbo di Parkinson © iStock

Pubblicato su Nature Communications, lo studio è stato effettuato a partire dai dati riguardanti l’esposizione a 228 tipi di pesticidi di alcuni pazienti della Central Valley della California (dove si concentra la maggior parte della produzione agricola dello Stato) affetti da Parkinson e che avevano partecipato a ricerche precedenti. Le analisi hanno combinato esami epidemiologici e uno screening di tossicità dei neuroni: dai risultati è emerso che dieci pesticidi avevano danneggiato in modo significativo i neuroni dopaminergici, che regolano i circuiti della dopamina e sono collegati al movimento e la cui degenerazione è un segno distintivo del morbo di Parkinson.

I dieci pesticidi che secondo uno studio sarebbero coinvolti nello sviluppo del morbo di Parkinson

I pesticidi in questione sono quattro insetticidi (dicofol, endosulfan, naled, propargite), tre erbicidi (diquat, endothall, trifluralin) e tre fungicidi (solfato di rame -basico e pentaidrato- e folpet), la maggior parte dei quali è ancora in uso oggi negli Stati Uniti. “Siamo stati in grado di esaminare i singoli agenti più di qualsiasi altro studio prima e questo è stato fatto in modo completamente agnostico”, ha spiegato l’autrice Kimberly Paul.  “Siamo riusciti a individuare i pesticidi che sembrano essere piuttosto importanti nella malattia”.

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Il mix di pesticidi utilizzato nei campi di cotone risulta, secondo lo studio, più dannoso per i neuroni di ogni singolo pesticida © iStock

Attraverso lo studio, i ricercatori hanno scoperto anche che l’esposizione al mix di pesticidi che vengono tipicamente utilizzati in combinata nella coltivazione del cotone era più tossica di qualsiasi singolo pesticida tra i dieci individuati.

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