L’incendio Oak Fire sta distruggendo le foreste della contea di Mariposa in California; le ondate di caldo record colpiscono 12 stati federali.
California e incendi, un binomio che rischia di diventare più celebre di quello fra lo stato di Los Angeles e Hollywood. Anche quest’anno le fiamme hanno iniziato a colpire le foreste della California in quella che si preannuncia come una stagione degli incendi distruttiva e pericolosa. Al momento, l’incendio più esteso è quello chiamato Oak Fire, che riguarda la contea di Mariposa nel centro-nord dello stato, ma ci sono anche le fiamme del Washburn Fire, a poca distanza dal parco di Yellowstone. Fra le cause dei roghi, le temperature estreme registrate nello stato californiano e in altri luoghi degli Stati Uniti. In Texas, Arkansas e Kansas le ondate di caldo stanno facendo raggiungere livelli record.
Le fiamme di Oak Fire si sono propagate da un’area arida vicino al villaggio di Midpines, che dista undici chilometri dalla città di Mariposa, capoluogo dell’omonima contea. Hanno distrutto distese di alberi e provocato un denso fumo nel cielo. Come riporta la Cnn, il fuoco è arrivato vicino alle case e ai veicoli parcheggiati. Per questo, il governatore della California Gavin Newsom ha dichiarato lo stato di emergenza per la contea di Mariposa e ha fatto evacuare più di tremila persone. L’attivazione di uno stato di emergenza consente risorse aggiuntive per aiutare nella risposta all’incendio.
Undici squadre di vigili del fuoco, oltre a 45 autopompe e quattro elicotteri sono stati inviati dal governatore per combattere le fiamme. In una scuola elementare di Mariposa è stato allestito un centro di emergenza della Croce Rossa che sta accogliendo i primi ospiti e si prepara a un eventuale aumento del numero di persone evacuate dalle proprie case. A pochi chilometri di distanza, verso il confine con il Nevada, un altro incendio sta devastando le foreste locali. Si tratta del secondo più grande in California dopo Oak Fire ed è stato chiamato Washburn Fire. Le fiamme sono in parte contenute, ma hanno già bruciato delle zone del Parco Nazionale Yosemite, recentemente colpito da un distrastro naturale dovuto alle alluvioni.
Il resto degli Stati Uniti è in allarme per un’emergenza dovuta al caldo estremo degli ultimi giorni. Le ondate di calore riguardano 40 milioni di cittadini: per questo il servizio meteorologico nazionale National Weather Servic ha parlato di clima “pericoloso e intenso”, potenzialmente da record nelle pianure e nella valle del Mississippi e che dovrebbe espandersi nel sud-est degli Stati Uniti nei prossimi giorni. Il National Weather Service ha inoltre emesso un avviso di caldo eccezionale per alcune contee di Texas, Kansas, New Mexico e Arkansas nelle quali le temperature potrebbero arrivare a 41 gradi centigradi.
Anche metropoli come New York e e San Francisco non sono estranee alla calura estrema in corso. “Abbiamo bisogno che tutti siano in allerta questo fine settimana, tenendo d’occhio eventuali segni di malattie legate al caldo e prendendosi cura l’uno dell’altro”, ha detto la governatrice dello stato di New York Kathy Hochul in un comunicato stampa. La situazione non sembra destinata a risolversi a breve: l’85 per cento degli americani vivrà condizioni di temperature elevate la prossima settimana e ciò comporterà un aumento del rischio incendi in tutta la nazione.
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